Cientistas chineses descobrem novo coronavírus em morcegos com potencial de transmissão para humanos
Foto: ANSA/EPA
Pesquisadores chineses identificaram uma nova linhagem do
coronavírus HKU5 em morcegos, com potencial para ser transmitida a humanos, por
utilizar o mesmo receptor celular do vírus causador da Covid-19.
O vírus pertence ao subgênero merbecovírus, que inclui o
patógeno responsável pela Síndrome Respiratória do Oriente Médio (MERS).
Segundo os cientistas, ele demonstrou capacidade de se ligar à enzima
conversora de angiotensina 2 (ACE2) humana, mecanismo usado pelo Sars-CoV-2
para infectar células.
“Relatamos a descoberta e isolamento de uma nova linhagem
(linhagem 2) do HKU5-CoV, que pode utilizar não apenas a proteína ACE2 de
morcegos, mas também a de humanos e outros mamíferos", explicaram os
autores do estudo, publicado na última terça-feira (18) na revista Cell.
Apesar da descoberta, os pesquisadores ressaltam que a
capacidade de infecção desse novo vírus é significativamente menor do que a do
Sars-CoV-2, e que o risco de transmissão para populações humanas não deve ser
superestimado. No entanto, recomendam o monitoramento contínuo para prevenir
possíveis surtos.
O estudo foi conduzido por cientistas da Academia de Ciências
de Guangzhou, Universidade de Wuhan e Instituto de Virologia de Wuhan em um
laboratório na cidade de Guangzhou, província de Guangdong, no sul da China.
Por Bahia Notícias